Konštrukčný návrh spätného ventilu musí brať do úvahy kľúčové ukazovatele, ako je tesniaci výkon, prietokový odpor, tlakový odpor a životnosť. Ak vezmeme ako príklad spoločný spätný ventil, jeho kotúč ventilu je spojený s telesom ventilu pomocou závesu. Keď médium prúdi v smere dopredu, kotúč ventilu sa otáča okolo závesu, aby sa otvoril; pri prúdení v opačnom smere kotúč ventilu rýchlo spadne späť na sedlo ventilu a vytvorí tesnenie. Táto konštrukcia dáva výkyvnému spätnému ventilu charakteristiky nízkeho prietokového odporu a flexibilného otvárania a zatvárania, ale jeho tesniaci výkon je o niečo slabší ako u spätného ventilu zdvihu. Zdvihový spätný ventil na druhej strane dosahuje otváranie a zatváranie vertikálnym pohybom kotúča ventilu pozdĺž vodiacej drážky telesa ventilu. Jeho tesniaci povrch je rovný alebo kužeľovitý, čo vedie k vynikajúcemu tesniacemu výkonu, ale s vyšším odporom prúdenia, vďaka čomu je vhodný pre aplikácie vyžadujúce vysoký tesniaci výkon. Guľové spätné ventily navyše používajú sedlá ventilov z fluoroplastov, ktoré sú nielen vysoko odolné voči korózii-, ale dokážu sa prispôsobiť aj stredným teplotám menším alebo rovným 120 stupňov , vďaka čomu sú obzvlášť vhodné pre systémy s nasýtenou parou alebo horúcou vodou v domácich potrubiach.